Château-d’Œx (VD) -Le ballet des montgolfières doit beaucoup aux aiguilleurs du ciel.

24heures, Maude BenoitTexte, Odile MeylanPhotos, 25.01.2026 >

Le 46e Festival international de ballons attirera la grande foule jusqu’au 1er février. Rencontre avec trois spécialistes qui coordonnent discrètement le spectacle.

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Dans leur télécabine recyclée, Daniel, Nicolas et Bastien suivent du regard les montgolfières qui s’envolent. Ces aiguilleurs du ciel sont sur le qui-vive depuis le briefing général de 6 h jusqu’au dernier vol, vers 17 h ou 18 h. Ils sont les relais entre les différents usagers du ciel du Pays-d’Enhaut.

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Dans la cabine de contrôle aérien

Soixante-six gros ballons et trente et un miniballons devraient décoller tout au long du festival. Ils partagent l’espace aérien avec des drones autorisés, des parapentistes, des avions et des hélicoptères. «Notre travail consiste à recevoir les informations sur l’activité aérienne générale et à les transmettre aux pilotes», explique Daniel, tandis que Bastien et Nicolas assurent la communication avec les équipages. Ce samedi matin, un drone non autorisé a d’ailleurs brièvement perturbé la coordination du trafic aérien. Qu’en est-il des risques de collision? Rares, assure Daniel. «Le principal danger, c’est la météo. C’est le vent qui peut changer d’un coup.» 

Durant le festival, trois groupes de trois contrôleurs se relaieront tous les trois jours pour communiquer avec les aventuriers du ciel. Statut international oblige, les informations sont données en français et en anglais pour communiquer avec les quatorze nations représentées, dont la Suisse, la France, la Belgique, le Royaume-Uni, l’Espagne, l’Allemagne, l’Italie et les États-Unis.

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Cette information est reprise pour tout ou partie sur notre blog, mais vous pouvez la retrouver dans sa version originale et intégrale sur le site internet de 24heures.